První úsek nové železnice v Tanzanii dokončen

Velkolepý projekt výstavby normálněrozchodné železniční sítě v Tanzanii se dočkal uvedení prvního úseku do provozu s cestujícími. Stalo se tak dne 14. 6. 2024 v úseku spojujícím největší (a někdejší hlavní) město země, přístavní Dar es Salaam, a město Morogoro. Inaugurační vlak měl 14 vozů, z toho 11 v ekonomické třídě a tři v business. Jízdné za všechny cestující (kterých mělo být 1 400, byť kapacita takové soupravy odpovídá 993 sedícím cestujícím) premiérového spoje zaplatil tanzanský prezident Dr Samia Suluhu Hassan.

Společnost Tanzania Railways Corporation (TRC) pro provoz na nové trati objednala u konsorcia Hyundai Rotem/Škoda Electric 17 lokomotiv řady E6800 (viz ŽM 12/23, str. 9), nadto je u společnosti Hyundai Rotem objednáno 10 elektrických jednotek. Osobní vozy dodává jihokorejská společnost Sung Shin Rolling Stock Technology (SSRST), dřívější  zprávy uváděly objednávku 59 vozů, nyní již TRC ve svých materiálech uvádí 89. TRC pořídila také ojeté bývalé lokomotivy řady 1014 ÖBB (viz ŽM 11/23, str. 11) a 30 patrových vozů ex-DB Regio.

První zkušební jízda soupravy s elektrickou lokomotivou E6800 a novými vozy se na trase Dar es Salaam - Morogoro uskutečnila dne 26. 2. 2024, dne 21. 4. 2024 pak byl vypraven zvláštní zkušební vlak v trase Dar es Salaam - Morogoro - Dodoma s pozvanými hosty, mezi nimiž byli nejvyšší politici a náboženští vůdci, úředníci různých vládních institucí, umělci a novináři.

V současnosti jsou na trase Dar es Salaam - Morogoro vedeny denně dva páry standardních spojů a dva páry expresních (byť cestovní doba se příliš neliší) a již na 25. 7. 2024 je plánováno prodloužení provozu až do hlavního města Dodomy. V budoucnosti by pak projekt měl pokračovat dále na západ s vícero větvemi, k břehům jezer Victoria (do města Mwanza) a Tanganika (do města Kigoma) a nakonec i napojit sousední země. Uváděn byl cílový rozsah až 2 561 km.

Na rozdíl od mnoha jiných afrických projektů tento není primárně zadán čínským partnerům, financování úseku Dar es Salaam - Morogoro bylo sjednáno s tureckou státní exportní bankou Turk Exim Bank, pro druhou fázi, která čítá navazující úsek Morogoro - Dodoma (resp. do nedaleké Makutopory), pak s bankovní institucí Standard Chartered, sídlící v Londýně. Zhotovitelem obou úseků je konsorcium sestavené tureckou společností Yapı Merkezi a portugalskou Mota-Engil Africa, ale i s účastí čínských subdodavatelů. Stavební práce byly zahájeny v květnu 2017.